美国的企业设立及经营享有无数优势。然而,由于法规、语言、商业氛围等众多因素的瓜葛,及资讯的不对称性,国内的企业与个人对于在美国创设公司的理解往往难免不足。例如:
一、谁有资格设立公司?
这种专业与基础的疑问,肯定对公司的成长和扩展有所影响。下面我们一同深入探讨。
一、在美国设立公司的资格是否全面开放?
在美国,外籍人士(包括台湾公民),无论是何种身份,包括美国公民或者绿卡持有者,皆有权利设立各种规模的美国企业。从法律角度来看,对于外籍人士持股的在美公司,并未设定任何限制。
台湾公民在美创建公司的方式与美国居民无异。并不必先成为美国公民或者获得绿卡,然后再创立美国企业。然而,对于不同类型的公司,可能会有不同的身份要求,我们将在后续内容中详细阐述。
二、台湾公民在美应设立何种类型的公司?
美国的公司设立有六种基本类型:
如果是台湾公民在美国创业,原则上,股份公司Corp.或有限责任公司LLC是被推荐的,其余四种类型从法律和税收的角度出发,并不被推荐,因为都存在风险:
1、法律风险:
个人无限责任企业SP和分公司Branch,并未真正形成一个与业主独立的法律主体,且并未在美国州级政府进行公司登记。无论何种身份,这两种公司型态都不被推荐。因为业主需要负担无穷的责任,对业主来说,个人及家庭财产,都可能为公司的债务所累,无法得到良好的保护。
与台湾法律不同的是,美国法律中基本上没有分公司的概念,也无法找到分公司登记的相关法律程序。如果试图找美国律师或会计师协助注册一个台湾公司的分公司,他们将无法给出协助,即使最终成功登记,那也仅仅是台湾企业的子公司而已。
2、税收风险:
个人无限责任企业SP和分公司Branch,无法提供任何合法的避税和税务规划工具,筹资和融资困难,且员工福利无法享受免税额。
三、在美设立有限责任公司LLC.还是股份公司Corp.?
台湾人设立股份公司Corp.和有限责任公司LLC.这两种公司是被推荐的,那么到底哪种更为合适?这两种公司的区别和优劣又是什么?首先,我们需要清晰地了解这两种公司类型的基本定义。
首先,我们来解释有限责任公司LLC.和股份公司Corp.的定义。
需要强调的一个概念是,绝不要因为这两种类型公司的名称的字面意义而迷惑,误以为只有“有限责任公司”是有限责任,而“股份公司”不是。实际上,这两种公司类型都是有限责任公司,能够保护业主免于对企业的负债负个人责任。
股份公司是美国公司类型中最常见的一种。该公司类型指的是公司实体与其所有者是分开的,股东可以进行私人控股、封闭式控股或者可以将股权对公众开放(即上市)。公司股东的个人财产受到有限责任的保护,股东个人不必为公司的债务承担责任。
有限责任公司则是一种混合型的商业实体,可以由一个人所拥有,也可以由几个自然人或法人共同拥有。LLC结合了股份公司及合伙经营的元素。
其次,进行有限责任公司LLC.和股份公司Corp.的利弊探讨:
1、股份公司Corp.的优缺点:
优点:
缺点:
2、有限责任公司LLC.的优缺点:
优点:
3、有限责任公司LLC.和股份公司Corp.的差异
1)设立主体身份要求不同:
2)管理结构
有限责任公司LLC.:
3)所有权转移
有限责任公司LLC.:
4)盈利分配与股东税收
有限责任公司LLC.:
另外,虽然有限责任公司在企业商业层面不需支付联邦税,但有些州却要求每年的有限责任公司费用,且与收入无关。这被称为专营税。例如,加利福尼亚州每年有一个800美元的“最低专营税”。因此,对于有限责任公司的外国企业家,他/她需要揭露有限责任公司的收入,并每年支付个人税款。如果他/她希望将资金留在有限责任公司用于公司扩张和营运,他们仍然需要为该部分资金支付税款。
5)薪资与个人所得税
有限责任公司LLC.:
四、在美设立公司的其他注意事项
1、在美国设立了公司,创建者或者创建者的子女能否在公司合法工作
如果他们的子女没有合法的工作许可,那么更不能在该美国公司工作。
因此,基本上,所有的台湾企业与个人,无论持有何种签证在美国,都可以成为公司的股东。例如:F1学生签证,h2B工作签证,甚至是B1/B2探亲旅游签证等,但不是所有人都可以在这家新公司工作。比如F1和B1/B2的持有者不能在新公司工作,而H2B持有者只有在已经将雇主转为该新公司并提交了移民局申请后,才可以在新公司工作。
2、对于新创企业、高科技和高成长企业,并且需要风险投资的企业,哪种公司形式更适合?股份公司Corp.通常是高成长企业发展业务的首选。
1)因为资金较易透过出售股票筹集。
以典型的矽谷新创公司为例,该公司可能需要经历四到五轮融资才能成功上市:
第一轮即种子轮:主要由天使投资者出资,规模从50万美元到200万美元不等,公司则出让10%到20%的股份。
另外,公司通常会发行选择权Option或RSU,并建立员工股权计划和选择权池,以吸引新员工和留住老员工,这样也会导致股权的稀释。
在讨论这些融资和股权稀释的过程时,大家应该注意到,最常使用的词是股份(Stock)。因此,新创企业应该选择股份公司这种公司类型。而且,融资对象和投资人可能不一定是美国公民或者绿卡持有者,且股东人数也往往超过100人。所以,对于有融资需求的新创企业来说,股份公司Corp.是最佳的选择,甚至可以说是唯一的选择。